Life of Pi (2012)

Life of Pi ("traducida" en castellano como "Una historia maravillosa", tal vez la peor elección posible), es una cinta dirigida por Ang Lee que resultó ganadora al Oscar a Mejor Dirección en 2013. Un inmerecido título que, lamentablemente, la cinta soporta (al menos ligeramente) durante la mayor parte del metraje, pero que finalmente se revela como una película mal manejada.

¿Por qué es esto? Veamos un poco la historia que cuenta. El protagonista, un hombre hindú autoapodado Pi, para evitar el acoso de sus pares frente a la pésima elección de nombre que realizó su padre. Pi tiene andanzas maravillosas mientras es un niño: es hijo del duaño de un zoológico, por lo que convive con animales fantásticos de todas partes del mundo.

Pero su vida se tuerce irremediablemente años después, ya adolescente, cuando su familia y el zoológico se mudan a Canadá. Una tormenta en medio del océano hunde el barco en el que se viajan, y de pronto Pi queda solo y a la deriva, sin forma de saber si su familia ha sobrevivido. Aunque "solo" tal vez no sea lo más preciso. Un curioso huésped en el bote salvavidas le obliga a replantearse su forma de pensar, haciéndolo encarar la epopeya de otra manera.

La cinta tiene varios puntos fuertes. El protagonista está muy bien delineado e interpretado. Su historia es sencilla pero al mismo tiempo llena de tensiones y búsquedas muy humanas. Pi es muy sensible a la belleza y a las razones de las cosas, por lo que su búsqueda de Dios atraviesa toda la historia. No solamente cuando se cuestiona su supervivencia o intenta explicar la razón detrás de la tragedia; de niño lo vemos inquiriendo desde diferentes religiones cómo y por qué Dios existe, qué planea para nosotros, etc.

Lamentablemente, luego de muchas escenas muy buenas, la película se desploma al final, en el que el guión apresuradamente altera todo el sentido de lo contado. Para colmo, la forma en que lo hace es totalmente anticlimática e innecesaria: simplemente se hunde en espiral hacia lo más profundo del océano.

Cuesta creer, desde mi punto de vista, por qué esta cinta logró un Oscar al Mejor Director (Ang Lee). Sinceramente considero que el final anticlimático destruye la cinta; no sé si es su culpa, pero me ha dejado una impresión algo amarga porque prometía mucho más (la cinta también fue nominada para Mejor Película, algo que también considero imperdonable porque en conjunto sale perdiendo). Además, Life of Pi ganó tres Oscars adicionales, por Mejor Fotografía, Mejores Efectos Visuales y Mejor Banda de Sonido Original.

Es digno de mención que la cinta está basada en un libro homónimo; desconozco si la pifia del final está presente o no en él, aunque supongo que de estarlo, debe haber sido contada de manera infinitamente mejor y tal vez sin desmerecer el resto del libro. Sea como sea, considero un error imperdonable no rodado mejor el final de la película.

La controversia

Además de por ser la película más premiada de los Oscars de 2013 (fue nominada a 11 y ganó 4), Life of Pi fue eje de controversia debido a la enorme cantidad de efectos visuales y especiales utilizados en su rodaje. Al incorporar enormes cantidades de animales, a veces en interacciones imposibles con los humanos, y a escenarios marítimos imposibles de hallar o recrear, se recurrió a larguísimas tomas con animales, buques, olas y otros elementos generados por computadora. Gran parte de la película fue filmada en pantalla verde, solamente con el actor principal en cámara.

Dos hechos fueron el foco del asunto. Por un lado, Rhythm & Hues Studios, la empresa que produjo esta enorme cantidad de trabajo, de una calidad realmente asombrosa, quebró antes de la ceremonia de los Oscars. La cuestión de fondo es que toda la industria de los efectos especiales atraviesa por una larga crisis, ya que está mal pagada por los estudios cinematográficos y depende de subsidios que no siempre son suficientes para cubrir los enormes costos laborales y de equipamiento. Esta situación generó una airada protesta de 500 artistas de los efectos visuales y especiales, que se manifestaron cerca del Teatro Kodak (donde se entregan los Oscars) marcados con adhesivos o carteles de verde fosforescente y con leyendas contra los subsidios, los estudios cinematográficos y la poca remuneración de su trabajo.

Para colmo, en su discurso de aceptación del premio, el director, Ang Lee, no quebró una lanza por esta causa, ni siquiera mencionó el hecho de que la empresa que le había dado un Oscar (y contribuido indirectamente a los otros dos, además de las nominaciones) había quebrado. En un gesto que en lo personal me parece muy mezquino, enojó a muchos otros artistas, reabriendo la controversia sobre las autorías compartidas dentro de la industria cinematográfica.